中国即将进入实施现代化建设第三步战略的关键时期。在二十一世纪，把中国建设成为更加繁荣昌盛的社会主义现代化强国，是中国政府和中国人民肩负的伟大历史使命。为完成这一历史使命，中国政府审时度势，于1995年提出了“科教兴国”的伟大战略，并把创造良好的环境和条件，促使优秀人才特别是青年人才脱颖而出作为一项战略任务。几年来，中国青年科技人才在实施“科教兴国”战略的伟大实践中，锐意进取，开拓创新，有力地推动了科技与经济的紧密结合，为科技进步、经济繁荣和社会发展作出了较大的贡献。

　　一、青年群体已是科技队伍中的“半壁江山”，成为推动经济发展和科技进步的有生力量
　　据1998年统计，全国各类专业技术人员的总数为2860.3117万人，其中，35岁以下人数占50.5%，36岁至45岁人数占25.4%，46岁至54岁人数占18.2%，55岁以上人数占5.9%。在工程技术、农业技术、科学研究领域，35岁以下人数分别占58.2%、55.6%、46.2%。如从专业技术人员的职称序列看，具有中、高级职称的35岁以下的青年，分别占全国具有中、高级职称人员总数的25.7%、5.4%，在工程技术、农业技术、科学研究领域，相对应的比例分别是：40.4%、7.6%; 27.3%、3.0%; 48.1%、11.4%。从这些数字可以看出，青年在整个科技队伍的总量上已占“半壁江山”，成为高素质科技队伍中一支新兴、重要的力量，并为我国的科技进步和经济发展作出了突出的贡献。
　　在基础研究领域，青年科技人才在推动科学发明、创造和知识创新中的作用越来越显著。据统计，1998年国家科学基金面上项目负责人中，35岁以下人员占总数的比例为31.7%，比1986年提高了30个百分点。国家重点基础研究计划（即攀登计划），“九五”期间项目首席科学家中年龄在40岁以下的，已占6%，比“八五”期间提高了四个百分点。

　　在高技术及其产业发展领域，青年科技人才和青年企业管理者发挥了不可或缺的先锋作用。据统计，目前，在我国高新技术企业中，大多数企业领导人的年龄小于35岁。例如，北大方正集团，这个年销售额近60亿元的大型高科技企业，平均年龄不到27岁，绝大多数中层干部小于35岁。该公司近5年来的创新成果都是在30岁左右的年轻技术带头人领导下完成的。再如，我国第一台达到国际先进水平的数字高清晰度电视机（HDTV）样机研制组组长年仅33岁。

　　在农业领域，青年在加速农村科技成果转化为现实生产力方面，作出了巨大的贡献。自1988年以来，全国共培养了县以上“青年星火带头人”近100万名，“青年星火带头人”累计应用推广科技成果近5万项。

　　据对1998年国家级六大科技计划（攀登计划、“863”计划、科技攻关计划、火炬计划、星火计划、重大成果推广计划）项目的10688名负责人（第一负责人7599名，第二负责人3089名）进行的年龄
调查分析，40岁以下的项目负责人已占28.9%。如图1所示。

　　
　　
　　如果从科技成果完成人员和获国家奖励人员的基本情况来分析，可以看出，青年的作用越来越突出。例如，据对1996年至1998年度农业部、原国家环保局、原机械部、原化工部和原冶金部五部门登记的3105项科技成果的调查，科技成果完成人员中，30岁以下的占16.9%，31岁至40岁占33%；在科技成果第一完成人中，30岁以下的占3.8%，31岁至40岁的占24.8%。 再如，从对1995年
至1998年国家发明奖、国家科技进步奖获奖人员年龄分布统计中可以看出，35岁以下人员占获奖人员总数比例逐年上升。如图2所示。

在科技管理领域，一批年轻、有专业背景、高学历的公务员走上了科技管理工作的领导岗位，肩负着推动科技工作为经济建设服务的崇高历史使命。

　　
二、青年在科技进步和经济发展中地位和作用越来越显著的原因分析
近几年来，青年在科技进步和经济发展中所居的地位和发挥的作用越来越显著，究其原因，初步可以概括为三点：
　　1、认识到位。我国政府历来十分重视和发挥青年在科技、经济和社会发展中的作用，并将青年视为祖国的未来、民族的希望，特别是充分认识到：“当今世界，科学技术日新月异，以信息技术、生物技术为代表的高新技术及其产业迅猛发展，深刻影响着各国的政治、经济、文化等方面”，人才特别是青年人才的不断涌现，是推动技术创新、发展高技术、实现产业化的重要保证。广大青年科技工作者也深刻认识到所面临的机遇和挑战，认识到历史所赋予的崇高使命，内生出发展科技、振兴中华的强大动力。
　　2、措施落实。我国政府和社会各界在鼓励和支持青年参与科技体制改革和科技事业发展上，采取了有力的举措，起到了实效。
比如，国家鼓励青年科技人员承担国家科技项目，并制订了相应的政策。在国家高技术发展研究计划新材料领域列项时，项目申请人中必须有青年科技人员，否则不予列项。这样，就逐步改变了最具创新活力的青年群体被排除在国家科技项目承担人员之外的局面。青年科技人员在承担国家科技项目的实践中，一方面作出了贡献，另一方面也得到了锻炼，许多人也会成为学科带头人。
再如，国家通过设立青年基金，给青年的成长成才创造条件。以科学基金为例，通过实施青年科学基金、优秀中青年人才专项基金、国家杰出青年科学基金、留学人员短期回国工作讲学专项基金等，大力支持青年科研人员的创新事业。
又如，发动社会团体，广泛开展青年科技活动。在全国青少年的科技活动中，每年约有1500多万青少年参加科技活动，其中，约有600万青少年参加发明创造和科学论文撰写活动，在已经举办的共九届全国青少年发明创造比赛和科学讨论会中，有1800多项青少年发明作品和1000多篇青少年学生撰写的论文在全国获奖。通过开展“挑战杯”全国大学生课外学术科技作品竞赛、“金钥匙”中学生科技竞赛活动、“启明星”少年儿童科技活动等工作，努力提高青少年学生的科技素质。
3、加强集成。增强青年创新意识，提高青年创新能力，是全社会的共同任务。因此，政府部门必须加强政府部门间的合作和协调，特别是要注意调动和发挥社会团体的积极性和创造性。十多年来，国家科技管理部门与团中央、全国青年联合会等社会团体、政府部门一道，共同开展了许多活动，有效地促进了经济的发展和青年素质的提高。如表1。

实践表明，政府部门、社会团体在推动青年在科技、经济和社会发展中发充分挥作用上优势互补、加强集成，是可以取得实效的。这是在实践中总结出的一条宝贵经验，今后一定要继续加以借鉴和利用。
　　三、要高度重视和切实解决影响青年群体在推动科技进步和经济发展中发挥作用的突出问题
　　“创新是一个民族进步的灵魂，是国家兴旺发达的不竭动力”。随着科学技术的迅猛发展、知识经济的蓬勃兴起以及国际竞争的更加激烈，创新在推动科技进步和经济发展中的地位和作用更加显现。
表1 科技部与团中央等部门共同开展的项目
序号
起始年份
活动名称
组织部门
效 果
1
1988
培养“青年星火带头人”
团中央、科技部
培养了“青年星火带头人”近100万名；累计应用推广科技成果近5万项。

2
1993
评选“中国青年科学家奖”
团中央、中组部、科技部、人事部
58位青年科学家获奖，其中四位获奖者当选为中科院院士。

3
1994
评选“中国青年科技创业奖”
团中央、科技部、全国青联
奖励了一大批促进科技成果转化为现实生产力的青年科技人才
4
1996
实施“共青团领办科技推广项目”
团中央、科技部、农业部、国务院扶贫办
领办项目1万余个，推广应用农业科技成果1000余项；
5
1997
实施“科技扶贫青年知识分子促进行动”
团中央、科技部
覆盖9省25个贫困县，解决近百项技术问题，签定数十项技术合作协议。

1999
实施“中国青年科技创新行动”
团中央、科技部
建立创新行动教育基地和示范基地
7
1999
举办“青年创新论坛”
科技部、经贸委、教育部、人民银行、基金会
首次成功地推动了科技部门与经济、教育、金融部门间青年公务员的思想交流
　　研究表明，勇敢和冒险的精神、无约束和自发的思维模式、自我认可的态度、整合和洞察问题的能力等素质，对创新意识、创新能力的形成，至关重要。从年龄结构上看，青年群体在创新意识和创新能力上最具优势。另外，根据对近现代科技发展史的分析，只有当一国的科技人员平均年龄接近所谓“最佳年龄区”（25岁至于45岁）时，该国的科技事业才会成果迭出，迅猛发展。按照保守的标准测算，50岁以下的学科带头人起码应占50~60%。

而我国目前还存在一些需要引起高度重视和尽快解决的问题。

1、高层次人才群体中青年的比例太低。据1998年统计，在具有高级专业技术人员职称的157万余人中，35岁以下的仅占5.4%，45岁以下的占25.9%。

2、“论资排辈”依然是遏制青年人才成长的因素。据统计，国家自然科学基金“八五”重大项目主持人的平均年龄为60岁；“八五”重点项目主持人平均年龄为60.3岁，其中50岁以下项目主持人所占比例仅为7.33%。国家重点基础研究计划“八五”项目首席科学家年龄小于50岁的仅占4%，小于40岁的仅占2%。具有旺盛的创新活力的青年科技人员，还需要更大的空间和舞台，来展示和发挥他们的才华。
3、由于缺乏对青年创新能力的系统、深入的研究，从而导致一些以提高青年创新能力为宗旨的青年创新活动的效果不是很理想。青年创新能力，不是一个单一能力，而是由许多能力综合而成的复杂体系，特别是一些相关因素如文化、教育对此影响很大。目前，我们对此还研究不够，了解不深。因此，在实际工作中，往往不能从创新的内涵出发，不能结合本地区、本行业的实际，不能找准青年创新能力中的薄弱环节，而仅组织一些与以往类似的大众化的青年活动，这样就很容易使活动流于形式，很难从根本上提高我国的青年创新能力。
4、在整合各种资源，提高工作成效上，还存在差距。需要借鉴国际经验，进一步加强不同部门间互动与合作，使青年创新活动成为国家创新体系建设的一个有机组成部分。
　　四、推动国际合作的意见与建议
在科技领域，国际间青年的交流与合作，建议实施“三步走”
步骤。一是专题研究起步；二是对口务虚交流；三是进行实质合作。
1、开展重点软课题研究。建议将“面向新世纪国家青年创新能力体系建设”列入国际合作研究课题。研究制定出国家青年创新能力指标体系，并结合我国的实际，进行评估，从而有系统地、科学地实施中国青年科技创新行动，有效地提高我国青年的创新能力。
　　2、开展对口务虚交流。建议要加强科技界青年技术人才、青年管理人才、青年志愿者特别是产业关联度大、创新十分活跃、有战略意义的高科技产业领域青年人才的双边和多边沟通和交流。探讨如何有效地推进科技与经济的结合，促进欠发达地区的经济发展和社会进步。如，举办国际（区域）青年创新论坛。
　　3、进行实质性合作。推动国际青年科技人才、项目、资金的对接，在条件成熟时，还可举办国际性青年创新成果交易会，加速青年创新成果的国际化。