中华人民共和国建国五十周年以来，中国的环境保护事业从无到有，从小到大，特别是十一届三中全会以来的三十年，中国的环境保护工作更是取得了重大进展。青年是世界的希望，青年在环境保护中所扮演的角色更是举足轻重，所以加强对广大青少年的环境保护宣传教育更是非常重要的。1996年，国家环保局、中宣部、中家教委联合颁布了《全国环境宣传教育行动纲要》，其中对如何加强对青少年的环境教育、环境宣传提出了纲领性的要求，四年来，我们也正是这样做的。
　　一、 加强对青少年的环境教育
　　1992年，国家环保局与国家教委联合召开了第一次全国环境教育工作会议，明确了“环境保护，教育为本”的方针，对环境教育的地位和作用给予充分肯定，对加强环境教育提出了具体要求。经过近30年的不断探索，我国的环境教育包括基础教育、专业教育、成人教育和社会教育，已基本形成了具有中国特色的环境教育体系，逐步走上了普及化、制度化、规范化的轨道。
　　各地中小学校以渗透式教学法，将环境教育作为学校素质教育的重要内容。目前，全国中小学开展环境教育的普及率已有15个省市达到80％以上，21个省市的环保局与教育部门结合当地的环境特征，联合出版了中小学环境教育教学参考书。全国已出版中小学环境教育参考书53种，发行达600多万册。
　　高等院校的环境专业教育已形成一定规模，专业设置齐全，结构合理，基本能够满足环保事业发展对人才的需求。现有200多所院校开设了环境专业，在校生3万多人，已结业的环境专业人才10万多人，非环境专业课程中也要求加入环保内容。
　　国家环保总局还利用各种条件加强对青少年的环境教育，如与UNDP联合开展的互动式环境教育项目，通过培训班的形式让各学科的老师通过他们的课堂向学生进行环境保护方面的教育，该项目取得良好效果。
　　各地环保局和教育部门密切配合，积极开展创建绿色学校活动。广东、黑龙江、上海、重庆、广州、南京等省市在这方面已进行了有益的探索。现已涌现出一大批省、市级“绿色学校”。在此基础上，今年，总局将与教育部联合在全国评选命名一批创建“绿色大学”活动已经有近两年时间，他们积极实施“绿色教育”，在学校开展全方位的环境保护和可持续发展意识教育，推进“绿色科技”，正确引导科技发展，使科技工作从单纯追求经济效益逐步达到环境效益和经济效益的统一；建设“绿色校园”，将环境保护和可持续发展意识贯穿到生态校园的建设中，起到教育和示范的作用。
　　二、 鼓励和吸引青少年参与环境保护
　　中国鼓励和支持青少年参与环境保护，利用六五世界环境日等环保纪念日开展丰富多采的活动，举办知识竞赛、书画笔会、街头咨询等，向青少年普及环保知识，唤起他们的环境意识。
　　积极参与美国副总统戈尔发起的国际环境教育GLOBL计划，截止到1999年2月，已有包括中国在内的全球80个国家的6000多所学校参加，目前中国已经有28所学校参加，成为在中国的观测点。学校开展的环境测量活动主要包括气温、云、降水、地面水等内容，收集有关数据，与其他国家的青少年交流沟通，以此增进他们的环境知识和技能。
　　重视和开展青少年参与环境保护，开展多种多样的活动吸引他们参与到环境保护中来，并逐步提高环境意识。仅1998年内，国家环保总局与中国科学技术协会等联合举办“中国青少年生物百项活动”，有近2000万名中小学生参加科普宣传、科技小制作，培养了一大批青少年环保积极分子；与团中央联合开展的“手拉手，捡回一个希望，用小行动保护大地球”活动，号召全国少年儿童利用回收身边的废物款，为贫困地区建环保小学，并已于1998年为江西省老区建立第一所环保小学；举办以“为了地球的生命”为主题的环保书画大赛活动，来自30个省、自治区、直辖市的10多万成人和少年儿童艺术爱好者参加了这项活动；展出240幅绘画和书法作品；举办了“全国小学生环保知识竞赛”活动，收到了来自全国各地近1000所小学的答卷，共计37万份；与世界基金会（WWF）联合举办了“98国际自然电影周”，电影周提供了10部获奖影片，免费向青少年放映，影片从不同角度以精美的画面描述了自然界和各种现象，激发了人们对大自然的热爱。
　　三、 利用媒体加强对青少年的环境保护宣传
　　中国政府十分重视新闻媒体的舆论监督作用，随着传播方式的不断进步，媒体的监督和导向作用日渐突出，据国家环保总局和教育部联合开展的全国公众环境意识调查数据显示，中国青少年的环境意识在对环保的重视程度、自然观、环保行为等各个方面明显高于成人，而影响最大的因素是宣传教育活动和新闻媒体传播，所以，重视和加强媒体在宣传环境保护方面的作用一直是国家环保总局的工作重心。
　　中国的主要新闻单位都非常重视环境保护的报道，各大媒体都有专门的记者报道环保内容，他们还结合各自的报道重点，开设专栏和专版，在全国形成了一个有利于环境保护的舆论气候，基本上做到了“广播上有声，电视上有影，报纸上有形”。
　　从1993年开始的“中华环保世纪行”活动，有中央和40多个省市的750家新闻单位参加，每年根据全国的环境形势确定主题，参加此项活动的记者达到6000人次，声势浩大，成为通过媒体促进环保工作的成功范例。另外为配合重点工作开展的专刊报道也卓有成效，如清除白色污染、抵制洋垃圾、淮河、太湖零点行动等，对青年一代的影响很大，也是有效提高环境意识的手段。
　　中国以环保为内容的影视片越来越多，题材和形式丰富多采，有新闻片、故事片、科教片、专刊片等，有批评性的，有表扬歌颂性的，有艺术欣赏性的，还有知识性的。环境保护歌曲在中国也很流行。很多词曲作家创作上千首歌曲。许多地区和部门结合世界“环境日”、“地球日”等开展唱环境歌曲，演环境节目的活动。
　　以上这些工作都直接影响青年，也是我们在1995年之后贯彻《世界青年行动纲领》的努力，今后还将进一步加大工作力度，并与其他单位同心协力，再创佳绩。